Ouvindo a Voz do SENHOR

"Ouve, Israel, o Senhor nosso Deus é o único Senhor."

Deuteronômio 6:4



Não é que não tenhamos ouvidos; é que não os usamos.
 As Escrituras sempre estabelecem um prêmio para o ouvir a voz de DEUS. De fato, o grande  comando do Senhor, nosso DEUS , é o único SENHOR" (Dt6:4). Neemias e seus homens foram elogiados porque seus ouvidos "estavam atentos" ao livro da Lei (Ne 8:3). "Bem-aventurado o homem que me dá ouvidos" é a promessa de Provérbios 8:34. Jesus insta-nos a aprendermos a ouvir como ovelhas. "A este o porteiro abre, e as ovelhas ouvem a sua voz, e chama pelo nome às suas ovelhas e as traz para fora... e as ovelhas o seguem porque conhecem a sua voz" (Jo 10:3,4). Todas as sete igrejas do Apocalipse recebem a mesma recomendação: "Quem tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas".
Nossos ouvidas, ao contrário dos nossos olhos, não possuem pálpebras. Devem permanecer abertos, mas se fecham tão facilmente.

Céu 2

 

Percebi que o único desastre definitivo que pode nos ocorrer, é nos sentirmos completamente em casa na terra. Visto que somos estrangeiros, podemos esquecer a nossa verdadeira pátria.
A infelicidade na terra cultiva uma fome pelo céu. Ao nos dar uma grande insatisfação, DEUS consegue a nossa atenção. A única tragédia, então, é ficar satisfeito prematuramente. Acomodar-se na terra. Ficar satisfeito em uma terra estranha...
Não somos felizes aqui porque não se espera que fiquemos alegres na terra. Somos como  "peregrinos e forasteiros" neste mundo (1Pe 2:11).
Pegue um peixe e coloque-o  na praia. Veja como as suas brânquias se sufocam e as suas escamas se secam. Porventura, está alegre? Não. Como você pode torná-lo feliz? Cobrí-lo com uma montanha de dinheiro? Dar-lhe uma cadeira de praia e óculos escuros? Trazer-lhe uma revista Playpeixe e um Martini? Vestí-lo com barbatanas com duas fileiras de botões e sapatos de couro de alguém?
Claro que não. Então, como você pode fazê-lo  feliz? Ao devolvê-lo ao seu habitat natural. Coloque-o devolta na água. Ele nunca será feliz na praia, simplesmente porque não foi feito para viver fora da água. E você nunca será completamente feliz na terra simplesmente porque não foi chamado para viver neste mundo. Oh, você terá os seus momentos ou até mesmo dias de paz. Mas eles simplesmente não se comparam com a felicidade que nos está reservada no futuro.

Céu 1

 

As palavra mais repletas de esperança daquela passagem do livro de Apocalipse são as da decisão de DEUS: "Eis que faço novas todas as coisas".
É difícil ver as coisas envelhecerem. A cidade onde eu cresci está em processo de envelhecimento. Eu estive lá recentemente. Alguns dos edifícios estão fechados com tapumes. Algumas das casas foram demolidas. Alguns dos meus professores se aposentaram; outros estão sepultados. O velho cinema, onde eu levava as minhas namoradas, tem uma placa de "vende-se" na marquise, há muito tempo superado pelos novos ambientes com outro salas. Os únicos visitantes do anfiteatro são as ervas daninhas e alguns roedores. As lembranças dos primeiros encontros e das festas de formatura estão desgastadas pela interminável chuva dos anos. Os namorados do colegial agora estão divorciados. Um líder de torcida morreu de um aneurisma. O nosso melhor atleta está enterrado a alguns passos do túmulo de meu pai.
Gostaria de poder fazer com que tudo se tornasse novo. Gostaria de poder soprar a poeira das ruas. De poder caminhar pela vizinhança familiar e acenar para os rostos familiares, acariciar os cachorros familiares, e fazer mais uma grande jogada no parque da Pequena Liga. Gostaria de poder caminhar pela rua principal e cumprimentar os comerciantes que se aposentarem e abrir as portas que foram fechadas. Gostaria de poder fazer tudo novo... mas não posso....
Mas DEUS pode. "Ele refrigera [ou restaura] a minha alma"(Sl 23:3). O Senhor não reforma: Restaura. Não camufla o antigo: Restaura e torna novo. O Construtor Mestre pega a planta original e restaura. Restaura o vigor, a energia, a esperança. Restaura a alma.
Quando você vê como este mundo cresce curvado e fraco e então lê sobre uma casa onde tudo é novo, não tem vontade de ir para lá?
O que você daria em troca de uma casa como a mencionada acima? Será que realmente preferiria ter algumas poucas coisas em troca dos bens eternos no céu? Realmente escolheria uma existência de escravidão à paixão em lugar de uma vida de liberdade? Honestamente desistiria de todas as suas mansões celestiais por um mal cuidado motel de segunda categoria na terra?
"Grande", disse Jesus, "é o vosso galardão no céu" deve ter sorrido quando disse essa frase. Os seus olhos devem ter brilhado e a sua mão deve ter apontado para o céu.
Porque Ele sabe. Foi idéia dele. É a casa dele.

CONFISSÃO A CURA DA ALMA

 

Talvez não tenhamos tomado dinheiro, tiramos vantagem, ou tomamos o controle, ou perdemos o juízo, e, como ladrão, partimos. Percorremos as aléias do engano. Escondemos atrás de nós pilhas de trabalho a ser feito, ou prazos a serem cumpridos. Embora tentemos agir normalmente, qualquer um que nos olhar atentamente poderá ver que estamos em fuga: olhos dadejantes e mãos inquietas,  tagarelamos, a fim de mudarmos o tópico e a direção. Não queremos que ninguém saiba da verdade, especialmente DEUS.
Perco o limite quando digo que muitos de nós frequentam a igreja sempre correndo? Extrapolo, quando digo que muitos de nós passam a vida na correria?
Exagero quando anuncio :"Graça significa que você não precisa mais correr!" É  verdade. Graça significa que estamos finalmente salvos a fim de nos voltarmos para dentro de nós mesmos.
A confissão faz pela alma o que o preparo do solo executa pelo campo.Andes de espalhar a semente, o agricultor trabalha a terra, remove as rochas e puxa os tocos. Sabe que a semente crescerá melhor se o solo for preparado. A confissão é o ato de convidar DEUS a percorrer os acres de nosso coração. "Há uma rocha de ganância aqui, Pai. Não consigo movê-la. E este tronco de culpa perto da cerca? Suas raízes são longas e profundas. E posso mostrar-lhe um pedaço de solo seco, com crostas demais para ser semeado?" A semente de DEUS cresce melhor se o solo do coração estiver limpo.
E então o Pai e o Filho percorrem juntos o campo; cavam e puxam, preparam o coração para frutificar. A confissão convida o pai a trabalhar o solo da alma.

DEUS PROVERÁ

 

É interessante. A tensão vista naquele dia não está no rosto de Jesus, mas sim nos semblantes dos discípulos.
"Mande a multidão embora", pedem. Um pedido justo. "Afinal", dizem, "você os ensinou. Curou-os. Consolou-os. E agora estão com fome. Se não os mandarmos embora, vão querer também comida!"
Desejava ter visto a expressão nos rostos dos discípulos quando ouviram a resposta do Mestre...
"Vocês- dêem algo de comer a eles..."
Ao invés de olharem para DEUS, observaram os seus bolsos. "Isso custaria cerca de oito meses de salário de um homem! Devemos gastar tudo isso em pão para comam?"
"V-v-você deve estar brincando!"
"Ele não pode estar falando sério".
"Deve ser mais uma das brincadeiras de Jesus".
Os olhos arregalados, do tamanho de uma melancia. As bocas abertas de espanto. Um ouvido atento ao rumor da multidão, o outro às ordens de DEUS.
Não deixe de perceber os pontos de vista contrastantes. Quando Jesus viu a multidão, contemplou uma oportunidade de amar e dar valor. Quando os discípulos viram as pessoas, presenciaram milhares de problemas. Não deixe de perceber também a ironia. Dentro de uma padaria - na presença do Padeiro Eterno - dizem ao "Pão da Vida" que não há pão.
Como devemos parecer tolos aos olhos de DEUS.
Aqui é o ponto em que Jesus deveria ter desistido. Esse era o momento em que deveria ter explodido, após um dia cheio de tensões. A tristeza, os perigos da vida, a opulência, a multidão, as interrupções, os pedidos, e agora  isso. Os seus próprios discípulos não conseguem fazer o que lhes pede. Diante de cinco mil pessoas, decepcionam-no.
"Ilumina-me, Pai",  deveriam ter sido as palavras seguintes de Jesus. Mas não foram essas. Ao invés disso, pergunta: "Quantos pães vocês têm?"
Os discípulos lhe trazem o lanche de um rapaz.
Um lanche modesto se transforma em banquete, e todos se alimentam. Não há palavras de reprimenda. Não há sobrancelhas franzidas nem olhares de raiva. Não se houve algum discurso do tipo "eu-te-disse..." Jesus dedica aos seus amigos a compaixão que oferece à multidão.
Confie em tudo DEUS proverá lembre-se de Abraão (Gn 22), não havia e DEUS trouxe a existência o que não existia, por causa da fé de Abraão, então não desanime não importa a circunstância, o motivo, a razão, DEUS PROVERÁ.

Sua Divida já foi paga

E disse o Senhor a Moisés: Faze-te uma serpente ardente, e põe-na sobre uma haste; e será que viverá todo o que, tendo sido picado, olhar para ela.

Números 21:8

"E disse o Senhor a Moisés: Faze-te uma serpente ardente, e põe-na sobre uma haste; e será que viverá todo o que, tendo sido picado, olhar para ela." Números 21:8

E disse o Senhor a Moisés: Faze-te uma serpente ardente, e põe-na sobre uma haste; e será que viverá todo o que, tendo sido picado, olhar para ela.

Números 21:8

    Deus designou a si mesmo a tarefa de acertar nossas contas. Você não pode lidar com os próprios pecados. "Quem pode perdoar pecados, senão DEUS?" (Mc 2:7). Jesus é "o Cordeiro de DEUS que tira pecado do mundo", não você (Jo1:29)...
Então o que fez Ele?"Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, não lhes imputando os seus pecados, e pôs em nós a palavra da reconciliação... Àquele que não conheceu pecado, o fez por nós; para que, nele, fôssemos feitos justiça de DEUS" (2Co 5:19-21).
         Não perca o que aconteceu. DEUS pegou seu extrato, que listava um milhão de depósitos e nenhuma retirada, e pôs  no topo o seu nome. Assumiu seus débitos. Você assumiu a fortuna dele. E isto não foi tudo.
Também pagou sua penalidade. De você saca a descoberto no banco, uma multa deve ser paga.             
      Se ficar sem fundos com DEUS, uma multa deve, igualmente, ser paga. A multa no banco é um aborrecimento. Mas a penalidade de DEUS é o inferno. Jesus não apenas sanou sua conta, como pagou sua pena. Tomou seu lugar e pagou o  preço por seus pecados. "Cristo nos resgatou da maldição da lei, fazendo-se maldição por nós" (Gl 3:13).

O Ultimo Sacrificio

 

    O acontecimento anual sempre atraía uma multidão. O sumo sacerdote subia solenemente  os degraus do templo e levava nos braços um cordeiro. Enquanto o povo esperava do lado de fora, passava pela grande cortina e adentrava o Santo dos Santos. Matava o cordeiro sobre o altar e orava para que o sangue apaziguasse a DEUS. Os pecados eram removidos e o povo suspirava aliviado.
    A grande cortina permanecia como um lembrete da distância entre DEUS e o homem. Era como um abismo profundo que ninguém podia transpor. O homem em sua ilha... de quarentena por causa do pecado.
   DEUS poderia tê-lo deixado assim. Poderia ter deixado o povo isolado. Poderia ter lavado as mãos quanto àquela desordem. Poderia ter virado as costas, jogado a toalha e começado de novo num outro planeta. Ele poderia, você sabe.
   Mas não o fez.
   O próprio DEUS transpôs o abismo. Na escuridão de um sol eclipsado, Ele e um Cordeiro estiveram no Santo dos Santos. Deitou o Cordeiro sobre o altar. Não o cordeiro de um sacerdote, de um judeu, ou de um pastor, mas o Cordeiro de DEUS. Os anjos silenciaram quando o sangue do sacrifício suficiente começou a caiar no altar de ouro. Onde gotejara o sangue dos cordeiros, agora gotejava o sangue da vida.
   "Olhai para o Cordeiro de DEUS".
   "Não mais". E ela rompeu-se... de alto a baixo. Rasgou-se em duas.
   "Não mais!"
   "Não mais cordeiros!"
   "Não mais cortina!"
   "Não mais sacrifícios!"
   "Não mais separação!"
   E o sol saiu.

SANTIDADE

Portanto santificai-vos, e sede santos, pois eu sou o Senhor vosso Deus.

Levítico 20:7

Portanto santificai-vos, e sede santos, pois eu sou o Senhor vosso Deus.

Levítico 20:7

Portanto santificai-vos, e sede santos, pois eu sou o Senhor vosso Deus. Levítico 20:7
 
[Pai nosso que estás no céu, santificado seja o teu nome...]
Esta frase é uma petição, não uma proclamação. Um rogo, não um anúncio. Santificado seja o teu nome. Entramos na capela e suplicamos: "Seja santificado, Senhor". Faça o que for preciso para que o Senhor seja santo em minha vida. Tome o seu por direito no trono. Exalte-se. Magnifique-se. Glorifique-se. Seja Senhor, e estarei quieto.
A palavra "santificado" vem do termo "santo", e "santo" significa "separado". A origem do temo remonta a uma palavra antiga que significa "cortar". Ser santo, então, é ser um corte  acima da norma, superior, extraordinário.... O Santo habita num nível diferente do restante de nós. O que nos assusta não assusta a Ele. O que nos preocupa não preocupa a Ele.
Sou mais um marinheiro de água doce que um marujo, mas já estive num barco o suficiente para saber como encontrar a terra numa tempestade... Você não mira outro barco. Certamente, não fita as ondas. Fixa as vistas num objeto não afetado pelo vento - uma luz na costa - e vai direto em sua direção. A luz não é afetada pela tempestade.
Ao buscar a DEUS..., você faz o mesmo. Quando fixa os olhos em nosso DEUS, focaliza alguém "um corte acima" de qualquer tormenta que a vida possa trazer.

Como está o seu Coração?

     


A refinaria (de óleo) faz pelo petróleo o que o seu coração deveria fazer por você. Ela tira fora o que é ruim, e utiliza o que é bom.
Tendemos a pensar no coração como a sede das emoções. Falamos de "palpitações do coração", "angústias do coração", e "corações partidos".
Mas quando Jesus declarou "Bem aventurado os limpos de coração"(Mt 5:8), falava de um contexto diferente. Para os ouvintes de Cristo, o coração era totalidade da pessoa interior - a torre de controle, a cabine de comando. O coração era tido como a sede do caráter -    a origem dos desejos, das afeições, percepções, pensamentos, raciocínio, imaginação, consciência, intenções, propósitos, vontade e fé.
Assim admoesta Salomão:"Sobre tudo o que se deve guardar guarda o teu coração, porque dele procedem as saídas da vida" (Pv 4:23).
Para a mente hebréia, o coração é o trevo de uma auto-estrada, para onde convergem todas as emoções e preconceitos e sabedorias. É uma casa que recebe carros de frete,  lotados de mau-humor, emoções e convicções mortas, e os põe na trilha certa.
 E assim como o óleo de baixa categoria, ou a gasolina misturada, leva você a questionar a performance de uma refinaria, os maus atos e os pensamentos impuros levam-nos a questionar a condição de nosso coração...
O coração é o centro da vida espiritual. Se o fruto de uma árvore é ruim, não tentamos consertar o fruto; tratamos das raízes.E se as ações de uma pessoa são más, não basta mudar-lhe os hábitos; é preciso ir mais fundo. É necessário ir ao coração do problema, que é o problema do coração...
E a declaração de Jesus soa verdadeira:"Bem aventurados os limpos de coração, porque eles verão a DEUS".
Note a ordem desta beatitude: primeiro, purifique o coração, e então você verá a DEUS.

Na hora da morte, Ele vem nos buscar

                          

                         Anos depois de Davi haver escrito [Salmo 23], outro pastor de Belém diria:"Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assem, eu vo-lo teria dito, pois vou preparar-vos lugar. E, se eu for e vos preparar lugar, virei outra vez e vos levarei para mim mesmo, para  que, onde eu estiver, estejais vós também" (Jo 14:2,3).
                          Note as promessas de Jesus:"Virei outra vez e vos levarei...para que onde eu estiver, estejais vós também". Ele garante levar-nos ao lar. Ele não delega esta incumbência. Ele pode enviar missionários para ensiná-lo, anjos para protegê-lo, mestres para guiá-lo, cantores para inspirá-lo, médicos para curá-lo, mas não envia ninguém para buscá-lo. Ele reserva esta função para si mesmo. "Eu voltarei e o levarei para casa". Ele é o seu Pastor pessoal. E Ele é pessoalmente responsável por conduzi-lo ao lar. E porque Ele está presente quando qualquer uma de suas ovelhas morre, você pode dizer o que disse Davi: "Não temerei"(Salmo 23:4).
                        ... E quando DEUS nos chamar para dentro do profundo vale da morte, Ele estará conosco. Ousaríamos pensar que Ele nos abandonaria no momento da morte? Um pai forçaria o filho a nadar sozinho em águas profundas? Um pastor pediria que a sua ovelha viajasse sozinha para as terras altas? Claro que não. DEUS pediria que seu filho viajasse sozinho para a eternidade? Absolutamente não! Ele estará com você!
                           O que DEUS garantiu a Moisés, garante também a você "Irá a minha presença contigo"(Ex 33:14).

A Decisão

 

Pense na primeira vez em que você o viu. Pense em seu primeiro encontro com Cristo. Envolva-se nesse momento. Ressuscite o alívio. Revoque a pureza. Convoque a paixão. Você pode recordar?
Eu posso. 1965. Um garoto ruivo, de dez anos, com um tufão de sardas, sentado numa classe bíblica, numa quarta-feira à noite. O que me recordo da classe é o cenário: carteiras escolares com iniciais gravadas. Um quadro negro. Uma dúzia ou mais de meninos. Alguns ouvindo, outros não. Um professor usando um paletó apertado demais para abotoar em torno da robusta barriga.
Ele está falando de Jesus. Está explicando a cruz. Eu sei que já ouvira isto antes, mais naquela noite, eu ouvi de fato. "Você não pode salvar a si próprio. Você precisa de um salvador". Não posso explicar o que conectou aquela noite como oposta á outra, mas aconteceu. Ele simplesmente articulou o que eu estava começando a entender. Eu estava perdido, e ele mostrou o que eu precisava: um redentor. A partir daquela noite, meu coração pertenceu a Jesus.
Muitos argumentarão que um menino de dez anos é jovem demais para esta decisão. E podem estar certos. Tudo o que sei é que nunca tomei uma decisão mais sincera em minha vida. Eu não sabia muito sobre DEUS, mas o que sabia era o suficiente. Eu sabia que queria ir para o céu. E sabia que não poderia fazê-lo sozinho.
Ninguém precisou me mandar ser feliz. Ninguém precisou dizer-me para contar aos outros. Eles não podiam me manter quieto. Contei a todos os meus amigos da escola. Colei um adesivo no para-choque da minha bicicleta.

O Preço foi pago

"Contudo, um dos soldados lhe furou o lado com uma lança, e logo saiu sangue e água" (Jo 19:34)

             Até um estudante casual das Escrituras nota a conexão entre e o sangue e perdão. Já num passado tão remoto como aquele em que viveu o filho de Adão, os adoradores sabiam que "sem derramamento de sangue não há remissão" (Hb 9:22)... Tendo o campo como templo, e o solo como altar, Abel foi o primeiro a fazer o que milhões de pessoas imitariam. Ele ofereceu pelo pecado um sacrifício sangrento...
            Aqueles que seguiram o exemplo por uma longa linhagem: Abraão, Moisés, Gideão, Sansão, Saul, Davi... Mas a linha terminou na cruz. Aquilo que Abel pensou realizar no campo, DEUS concluiu com seu Filho. O que Abel começou, Cristo completou...
            O que precisava ser pago foi pago. O que precisava ser feito foi feito. Exigia-se sangue inocente. Sangue inocente foi oferecido, de uma vez por todas...
            Como resultado de "sermos salvos" (a obra do sangue), o que fazemos? Obedecemos a DEUS "com profunda reverência" e nos afastamos de "tudo aquilo que possa desagradá-lo" (Fp 2:12,13, BLH).

À sua espera

 

Seu Pastor sabe que você não foi feito para este lugar. Ele sabe que você não está equipado para este lugar. Então Ele veio a fim de guiá-lo para fora.
Ele veio para restaurar-lhe a alma. Ele é a pessoa perfeita para fazê-lo.
Ele tem a visão correta... Ele tem também a direção certa... Mas acima de tudo, Ele é a pessoa certa, porque  é o nosso DEUS. Quem conhece a selva melhor que ELE que a fez? E que conhece a armadilha na trilha melhor que Aquele que a palmilhou?... Então, em vez de dar-nos uma resposta, Jesus nos dá um presente muito maior. Ele dá a si mesmo.
Ele remove a selva? Não, a vegetação ainda é espessa.
Ele retira os predadores? Não, o perigo ainda espreita.
Jesus não nos dá esperança mudando a selva; Ele restaura-nos a esperança dando-nos a si mesmo. E Ele promete ficar até o fim."Eis que eu estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos" (Mt 28:20).
Precisamos deste lembrete. Todos carecemos deste lembrete. Pois todos nós necessitamos de esperança...
E, embora você não careça que sua esperança seja restaurada hoje, poderá precisar amanhã. E você deve saber a quem recorrer.
Ou talvez você careça de esperança hoje. Você sabe que não foi feito para este lugar. Você sabe que não está equipado. Você quer alguém que o guie para fora.
Se assim é, chame por seu Pastor. Ele conhece a sua voz.  E Ele está apenas esperando pelo seu pedido.